La scienza che studia l'aspetto esterno dei cristalli è la cristallografia. Non sempre è facile rappresentare la forma dei cristalli, dato il notevole numero di facce e di spigoli. Questa collezione in 12 tavole (una è andata perduta) permetteva la raffigurazione di alcuni cristalli. Sulla scatola di cartone che contiene le vedute si ha la seguente scritta in tedesco: "Stereoskopische Spiegelkrystalle Zwölf Darstellungen des stereoskopischen Glanzes an Krystallfonnen von J. Martius - Matzdorff Berlin, Winckelmaun & Söhne". La tridimensionalità delle figure si otteneva dalla contemporanea visione e sintesi delle due immagini in bianco e nero a "colori" invertiti presenti su ogni singola tavola. Allo scopo serviva un dispositivo particolare detto stereoscopio (Stereoscopio a lenti mobili).